Gemaskerde terroristen van de Al Quds Brigades, het doodseskader van de Palestijnse terreurgroep Islamitische Jihad [PIJ], maken zich op om enkele korte afstandsraketten (type Qassam 3) af te vuren op willekeurige burgerdoelwitten in Israël

De Israëlische luchtmacht [IAF] heeft op zondagavond 21 augustus 2016 ca. 50 luchtaanvallen uitgevoerd jegens terroristische bolwerken van Hamas en andere verwante terreurgroepen in de Gazastrook.

“Er werden ongeveer 50 luchtaanvallen uitgevoerd op twee uur tijd. Er bestaat geen intentie om de situatie verder te escaleren en dat is in feite waar de situatie momenteel om draait,” vertelde een militaire ambtenaar aan The Times of Israel. Naar verluidt werd een waterreservoir in Beit Hanoun beschadigd en tevens een basis van de Al Qassam Brigades (Hamas) nabij Beit Lahiya. Bij al die aanvallen werd slechts één 17-jarige Palestijn gewond.

De aanval van de IAF gebeurde nadat eerder Palestijnse terroristen op zondagnamiddag 21 augustus ’16 omstreeks 13u45 locale tijd, een raket afschoten richting Israël.

De raket, die werd afgevuurd vanuit Beit Hanoun in het noorden van de Gazastrook, sloeg pal in tussen twee huizen in Sderot, Zuid-Israël. Het heet “een mirakel” dat niemand gewond raakte.

De raketaanslag van afgelopen zondag werd opgeëist door het Volksfront voor de Bevrijding van Palestina (PFLP-GC) en andere kleine Salafistische terreurgroepen, die banden onderhouden met de Islamitische Jihad (PIJ), op Hamas na de belangrijkste terreurgroep in Gaza. Echter Israël houdt zoals steeds enkel Hamas verantwoordelijk voor alles wat er in Gaza gebeurt of wat er vanuit Gaza tegen Israël wordt ondernomen, vermits Hamas sinds de zomer van 2007 heel alleen Gaza controleert en er geen enkele raket of mortiergranaat de Gaza kan verlaten zonder medeweten of instemming van Hamas.

De vorige raketaanval dateert van juli jongstleden. Op vrijdagavond 1 juli vuurde een terreurgroep vanuit de Gazastrook twee raketten af naar willekeurige burgerdoelwitten in Israël. Een eerste raket explodeerde in open gebied in de regio van Sha’ar Hanegev die gelukkig geen schade veroorzaakte. Echter een tweede raket sloeg door het dak van een kleuterschool in Sderot. Vanwege de sabbat stond de school gelukkig leeg en waren er geen lichamelijk gewonden, echter de materiële schade was wel aanzienlijk.

Ondanks het staakt-het-vuren akkoord – aka hoedna in het Arabisch – dat op 26 augustus 2014 na het laatste conflict (Operation Protective Edge) werd aangegaan, blijft Hamas (of één van het dozijn andere terreurgroepen in Gaza die allen onder haar supervisie staan) sporadisch Israël beschieten met projectielen. Dat gebeurt bij voorkeur op nationale en of religieuze Joodse feestdagen zoals de raketaanslag in juli ook het geval was tijdens de sabbat.

Sinds 1 januari van dit jaar t/m 21 augustus werden vanuit Gaza 17 raketten en 19 mortiergranaten afgevuurd naar willekeurige burgerdoelwitten in de Staat Israël. In januari 2016 werden zeven raketten vanuit Gaza afgevuurd. Er was echter geen enkele raketaanval in de maanden februari, april en juni. In maart werden vijf raketten afgevuurd en in mei 2 raketten en bovendien ook nog eens 19 mortiergranaten.

Hoewel de meeste raketten betrekkelijk weinig of geen schade veroorzaken, is het psychologisch effect van de terreur enorm. De beschietingen zijn dan ook in de eerste plaats bedoeld om het effect van de islamistische antisemitische terreur jegens de Joden te beklemtonen en het gevoel van angst en onveiligheid onder Israël’s burgerbevolking te bestendigen.

Sderot, zuid-Israël, 1 juli 2016. Hamas vuurt vanuit Gaza raket af die inslaat in een kleuterschool. De materiële schade is aanzienlijk [beeldbron]

Sderot, zuid-Israël, 1 juli 2016. Hamas vuurt vanuit Gaza raket af die inslaat in een kleuterschool. De materiële schade is aanzienlijk [beeldbron]

Enkele uren nadat op vrijdagavond 1 juli in Israël de sabbat was ingegaan, de heilige rustdag voor de Joden, vuurde een terreurgroep vanuit de Gazastrook twee raketten af naar willekeurige burgerdoelwitten in Israël. Een eerste raket explodeerde in open gebied in de regio van Sha’ar Hanegev die gelukkig geen schade veroorzaakte.

Een tweede raket sloeg door het dak van een kleuterschool in Sderot. Vanwege de sabbat stond de school gelukkig leeg en waren er geen lichamelijk gewonden, echter de materiële schade was wel aanzienlijk. Een aantal mensen die door de inslag in shock geraakten moesten verzorgd worden.

Rakettenterreur
Het was de eerste gerapporteerde raketaanval voor deze maand juli. Ondanks het staakt-het-vuren akkoord – aka hoedna in het Arabisch – dat op 26 augustus 2014 na het laatste conflict (Operation Protective Edge) werd aangegaan, blijft Hamas (of één van het dozijn andere terreurgroepen in Gaza die allen onder haar supervisie staan) sporadisch Israël beschieten met projectielen. Dat gebeurt bij voorkeur op nationale en of religieuze Joodse feestdagen zoals nu ook weer het geval was tijdens de sabbat.

Sinds 1 januari van dit jaar t/m vandaag 2 juli werden vanuit Gaza 16 raketten en 19 mortiergranaten afgevuurd naar willekeurige burgerdoelwitten in de Staat Israël. In januari 2016 werden zeven raketten vanuit Gaza afgevuurd. Er was echter geen enkele raketaanval in de maanden februari, april en juni. In maart werden vijf raketten afgevuurd en in mei 2 raketten en bovendien ook nog eens 19 mortiergranaten.

Hoewel de meeste raketten betrekkelijk weinig of geen schade veroorzaken, is het psychologisch effect van de terreur enorm. De beschietingen zijn dan ook in de eerste plaats bedoeld om het effect van de islamistische antisemitische terreur jegens de Joden te beklemtonen en het gevoel van onveiligheid onder Israël’s burgerbevolking te bestendigen.

Israël’s tegenaanval
De Israëlische luchtmacht (Israeli Air Force – IAF) heeft afgelopen nacht van vrijdag op zaterdag  de aanval van Hamas en Co beantwoord en vier doelwitten aangevallen in het noorden en het centrum van de Strook, volgens de woordvoerder van het IDF, enkele uren nadat twee raketten werden afgevuurd vanuit de Strook waarvan één raket de kleuterschool in Sderot had beschadigd.

De vier doelwitten die door het IDF werden bestookt omvatten een werkplaats voor de vervaardiging van raketten en opslagplaats voor wapens; twee locaties van de Qassam Brigades (de moordbrigade van Hamas) en een militair oefenkamp van de Al Quds Brigades, de moordbrigade van de Islamitische Jihad (PIJ) die nà Hamas de belangrijkste terreurgroep in de Gazastrook. Er waren geen meldingen van doden noch gewonden als gevolg van de Israëlische luchtaanval.

Na de luchtaanval gaf de woordvoerder van het IDF, luitenant-kolonel Peter Lerner de volgende verklaring uit:

“In de afgelopen twee dagen hebben de Israëlische burgers de verwoestende gevolgen gezien en ervaren  van het aanzetten tot terreur en het aanwakkeren van het terrorisme, gebaseerd op haat en radicale overtuigingen. De raketaanval van vandaag in Sderot is een verschrikkelijke herinnering aan de intenties van terreurgroepen in de Gazastrook die zich richten tot mensen in de gemeenschappen, mannen, vrouwen en kinderen. In onze inspanningen om de stabiliteit te waarborgen, blijven we ons verdedigen tegen hen die onschuldige levens in gevaar brengen.”

Maandagavond van 14 maart 2016 werd door Hamas (of door één van haar dozijn satelliet terreurgroepen) vanuit de Gazastrook een raket afgevuurd die neerstortte in open gebied in de Shaar Hanegev regio ten westen van Sderot, volgens informatie van het Israëlische leger.

Er raakte niemand lichamelijk gewond noch materiële schade werd gemeld. De verantwoordelijkheid voor de aanslag werd tot nog toe door niemand opgeëist.

De aanslag kwam drie dagen nadat Gazaanse terroristen vier raketten afvuurden naar zuidelijk Israël in de nacht van vrijdag op zaterdag jongstleden, volgend op een maand van intense stilte in de Gazastrook. Alle vier raketten explodeerden op open terrein in de buurt van Sderot. Geen lichamelijk gewonden noch materiële schade werden gemeld.

Voorlopige balans:
Sinds het begin van dit jaar werden vanuit Gaza tot nog toe 12 raketten afgevuurd naar willekeurige burgerdoelwitten in de Staat Israël. In januari 2016 werden volgens cijfers van de Israëlische Veiligheidsdienst zeven raketten vanuit Gaza afgevuurd en er was geen enkele raketaanval in februari.

Afgelopen jaar 2015 werden in het totaal 19 raketten en 1 mortiergranaat afgevuurd vanuit Gaza. Opmerkelijk is dat in het eerste kwartaal van 2015 geen enkele raket werd afgevuurd, vergeleken met 12 raketten tot op heden in dezelfde periode (1 januari t/m 14 maart ’16).

Vergeleken met 2014 is het wel een relatief rustige periode. Als over heel 2013 ‘slechts’ 52 raketten en 18 mortiergranaten werden afgevuurd door Hamas en Co, verdrievoudigde dit cijfer tijdens het eerste semester van 2014 toen maar liefst 181 raketten en 16 mortiergranaten werden afgevuurd vanuit Gaza.

Dat was vrijwel de rechtstreekse aanleiding voor Israël om in te grijpen en Operation Protective Edge te beginnen, een grondoffensief van het IDF in een zoveelste poging om de rakettengolf en de terreur vanuit Gaza te stoppen. Hamas en Co vuurde tijdens die 50 dagen durende oorlog bijna 4000 projectielen af: in juli 2014 maar liefst 2.974 raketten en 15 mortiergranaten en in augustus nog eens 950 raketten.

Tijdens dat offensief kwamen volgens cijfers van IMFA (de enige betrouwbare data) 2.125 Palestijnen om het leven waarvan meer dan de helft terroristen en werden er 9713 gewond. Aan Israëlische zijde werden 66 soldaten gedood en kwamen 6 burgers om het leven. Overigens gaf Hamas toe dat tijdens het vorige offensief 2008-2009 (Operation Cast Lead) het overgrote deel van de gevallen Palestijnen, combattanten waren van de betrokken Palestijnse terreurgroepen.

Sinds het ingaan van het staakt-het-vuren op 26 augustus 2014 om 19u00 locale tijd werden tot op heden 31 raketten en 1 mortiergranaat afgevuurd. Al bij al kan men voorzichtig stellen dat tenminste toch één van de doelstellingen van Operation Protective Edge werd bereikt: het rakettenoffensief van Hamas werd nagenoeg compleet afgestopt.