This Week In History: The Lod Airport Massacre
De Palestijnse terreurgroep PFLP pleegde een bloedige aanslag op de Israëlische luchthaven Lod [thans Ben-Goerion] waarbij drie leden van het Japanse Rode Leger werden ingezet. Balans: 26 mensen werden afgeslacht onder hen ook 17 christen pelgrims afkomstig uit Puerto Rico.
naar een artikel van Tamara Zieve [J-Post]
Op 30 mei 1972, werd de enige internationale luchthaven van Israël brutaal door elkaar geschud door zijn eerste dodelijke terreuraanslag, die de veiligheid van de staat aan diggelen sloeg. De slachting was niet alleen significant voor Israël, maar ook voor Puerto Rico, van wie de natie voor het eerst te maken kreeg met het fenomeen van het terrorisme en vele burgers verloor in deze aanslag.
Op die dag, thans 40 jaar geleden, wandelden drie onopvallende Japanners die zonet ontscheept waren van Vlucht 132 van Air France afkomstig uit Rome, rustig naar de bagageband. Nadat zij hun wat leek op vioolkisten hadden teruggevonden, haalden de mannen machinegeweren te boven en openden het vuur en wierpen lukraak handgranaten naar de menigte mensen in de aankomsthal. Eén van de drie, Tsuyoshi Okudaira, rende naar buiten op de tarmac en opende het vuur op de passagiers die net van de trappen daalden van een vliegtuig van El Al en schoot zichzelf daarna door het hoofd.
De gewapende gangsters doodden 26 mensen: 17 christen pelgrims uit Puerto Rico, één Canadese burger en acht Israëliërs; nog eens 80 mensen werden verwond. Onder de gedode Israëliërs bevond zich de beroemde wetenschapper professor Aharon Katzir (plaatje rechts), van wie de broer, Ephraim Katzir, een jaar later op 24 mei 1973 voor een periode van vijf jaar zal zetelen als president van Israël.
De gewapende gangster Yasuyuki Yasuda werd tijdens de aanval eveneens doodgeschoten. Het is onduidelijk of dit door zijn eigen wapen gebeurde of door dat van zijn partners of door de veiligheidsdiensten. De enige overlevende gewapende gangster, Kozo Okamoto, werd gewond, door de veiligheidsdiensten gearresteerd en later veroordeeld tot 3 keer levenslange gevangenisstraf plus nog eens tien jaar opsluiting.
