Esther Cailingold (1925-1948) was een in Groot-Brittannië geboren heldin van de Israëlische Onafhankelijkheidsoorlog en van de Machal.   Zij werd geboren in Whitechapel, Londen, op 28 juni 1925. Ze was het oudste kind van Moshe Cailingold en Anne Fenechel. Moshe was in 1920 uit Warschau geëmigreerd en had een Londense vestiging geopend van de boekhandel en uitgeverij van zijn familie. De familie was orthodox.  Moshe Mizrachi was een oprichter van Young Mizrachi in Polen, en Esther nam het zionisme op via haar huis. In 1936 verhuisde het gezin naar Stamford Hill in Noord-Londen. Esther ging naar de North London Collegiate School voor meisjes en won uiteindelijk een studiebeurs aan … Lees verder Een afscheidsbrief van Ester Cailingold uit de belegerde Joodse wijk van Jeruzalem, mei 1948

In Israël wonend, is de filmmaker Yoav Paz opgegroeid ondergedompeld in de Holocaust. Er waren bezoeken aan Yad Vashem, boeken, toneelstukken, films en, zegt hij, verhalen van een tante die de ‘vreselijke operaties’ die Mengele op haar had uitgevoerd, had overleefd. Mensen spraken over de vernietigingskampen en over overlevenden die dapper hun leven weer opbouwden. Maar ongeveer 10 jaar geleden hoorden Yoav en zijn broer Doron, die ook zijn filmpartner is, iets nieuws: een vriend vertelde hen dat toen zijn grootvader bijna dood was, hij bekende dat hij was teruggekeerd naar zijn ouderlijk huis nadat hij was bevrijd van een werkkamp en … Lees verder Het onvertelde verhaal van overlevenden van de Holocaust die wraak zochten op Duitsland

Ze leerden hoe ze dodelijke molotovcocktails konden maken en ze naar Duitse bevoorradingstreinen konden gooien. De meisjes met “Arische” trekken die als niet-Joden konden doorgaan, flirtten met nazi’s – ze propten ze vol met wijn, whisky en gebak voordat ze hen doodschoten. Toen de nazi’s hun geboorteland Polen bezetten, sloten joodse vrouwen, sommigen nog maar net in hun tienerjaren, zich aan bij het verzet en riskeerden hun jonge leven om het nazi-regime te saboteren. Ze kregen de bijnaam de ‘gettomeisjes’, maar het label doet geen recht aan de uitdagende, meestal vergeten Oost-Europese Joodse vrouwen in hun tienerjaren en twintiger jaren die, … Lees verder Verslagen van Joodse vrouwelijke Poolse verzetsstrijdsters in de Tweede Wereldoorlog

Plaatje hierboven: Abba Kovner en zijn Joodse partizanen, mannen én vrouwen. Begin 1942 bracht Kovner een manifest uit in het Getto van Vilnius (Litouwen), getiteld “Laten we niet als lammeren naar de slachtbank gaan!” Tijdens de Tweede Wereldoorlog ontsnapten ongeveer dertigduizend joden uit getto’s en werkkampen en vormden ze georganiseerde gewapende verzetsgroepen om de nazi’s te bestrijden. Deze groepen stonden bekend als partizanen. Ondanks de kansen konden vrouwen zich bij de partizanen aansluiten. Hun werk in de partizanenkampen varieerde van huishoudelijke taken zoals schoonmaken, koken en verplegen, tot verkenning, spionage, koerier, tot wapentransport en gewapende gevechten. Vrouwen vormden ongeveer 10% … Lees verder Het vergeten verhaal van de Joodse vrouwelijke partizanen tijdens de Holocaust

Plaatje hierboven: Joodse partizanenleider Abba Kovner (midden achteraan in’t zwart) van de Litoouwse verzetsgroep ‘Nokmim‘ (De Wrekers) verborg zich  met zijn militie in de bossen nabij het Getto van Vila (Vilnius) en deed van daar uit om de haverklap aanvallen op de SS-troepen [beeldbron: Wiki] Op 19 april 1943 trok een door de SS geleide troepenmacht het getto van Warschau binnen met als doel de deportatie van Joden naar de vernietigingskampen van de nazi’s te hervatten, die vier maanden eerder tijdelijk waren stopgezet vanwege gewapend verzet. Maar de SS-soldaten botsten op gewelddadige aanvallen en werden aanvankelijk gedwongen zich opnieuw terug … Lees verder Moderne Maccabeëers: Omvang van Joods verzet tegen nazi’s sterk onderschat

Na het einde van de Tweede Wereldoorlog werd al snel duidelijk dat de geallieerden er niet veel belang in zagen om de nazi’s voor hun verantwoordelijkheid te stellen in het bijzonder met betrekking tot de georganiseerde Judeocide en hen voor de rechtbank te brengen en te straffen. Na de oorlog en de Holocaust brandde een felle haat en verlangen naar wraak tegen de nazi’s en Duitsers in de harten van Palestijnse Joden (in het Brits Mandaat) en overlevenden van de Holocaust wier families waren gemarteld en vermoord. De overlevende Joden die na de oorlog naar ‘Palestina’ waren uitgeweken zochten wraak. … Lees verder Joodse wraak: Na Wereldoorlog II speurden Joden naar nazi’s en Duitsers en liquideerden ze

Plaatje hierboven: Duitsland, voorjaar 1945. William Brickman (helemaal rechts) met zijn collega agenten van de Amerikaanse OSS in nazi uniform [beeldbron: Israel Hayom] Dit is het ongelooflijke verhaal van William Zeev Brickman, een professor in het onderwijs, een Amerikaanse spion en een afgezant achter het IJzeren Gordijn. William Brickman, een orthodoxe Jood uit Manhattan, had nooit verwacht dat hij tijdens de Tweede Wereldoorlog naar Duitsland zou worden gestuurd. Daar, zich voordoende als een SS-officier achter vijandelijke linies, moest Brickman de nazi’s vangen die probeerden Duitsland te ontvluchten voor Zuid-Amerika. William Brickman werd geboren in juni 1913 in Manhattan, als de … Lees verder Een orthodoxe Jood in SS uniform tijdens WOII; het ongelooflijke verhaal van William Brickman

Een uur en 70 km ten noorden van Tel Aviv, op weg naar Haifa op Snelweg 2, vind je het pastorale stadje Zikhron Ya’akov. De schilderachtige omgeving en pittoreske woningen vormen een verrassende achtergrond van een leven dat botanische ontdekkingen voortbracht en een spionage netwerk tijdens WWI, die hier samenkomen in deze prachtige Israëlische stad. Zikhron was een van de eerste Joodse nederzettingen van de Halutzim in het land, gesticht in 1882 door Baron Edmond James de Rothschild (1845-1934), die een stevige supporter was van het Zionisme. Hij stichtte deze stad ter ere van zijn vader, James Mayer de Rothschild (1792-1868). In … Lees verder Hoe Aharon Aaronsohn en zijn zus Sarah in 1917 de Turkse bezetters saboteerden

Een van de vele leugens, mythes en fabels die over Joden circuleren tijdens de nazi-vervolging voor en tijdens de Tweede Wereldoorlog is onder meer het gezegde dat “Joden zich als gewillige schaapjes lieten wegvoeren naar de slachtbank“, aka de doodskampen in het Oosten alwaar ze op verschillende brutale wijzen onverbiddelijk door de nazi’s werden vermoord. Plaatje hierboven: Vilna, Litouwen, ca. 1942. De Joodse partizanenorganisatie FOP met bovenaan in het midden: Abba Kovner en zijn latere echtgenote Vitka Kempener [beeldbron: Jewish Partisan Educational Foundation] Onzin natuurlijk. Pure anti-Joodse propaganda. Joodse ‘schaapjes’ waren er wel degelijk, maar Joods verzet – al dan niet gewapend … Lees verder Joodse partizanen tijdens WOII: 100ste geboortedag van Abba Kovner

Tot de tanden toe gewapende Joodse partizanen hielden zich tijdens WOII schuil in de Joegoslavische bossen en moerassen om van daaruit aanslagen te plegen tegen de Duitse nazi-machinerie [beeldbron: Jewish Partisan Educational Foundation] Een veel gehoorde opmerking dat “de Joden tijdens de Holocaust zich als gewillige schaapjes naar de slachtbank lieten leiden” is compleet ongegrond. Gewapende Joodse strijders inde vele verzetsgroepen, Joodse opstanden en revoltes zoals in het Bialystok Getto, het Vilna Getto, in de doodskampen van Treblinka, Sobibor, Auschwitz en in vele andere nazi-bolwerken en bezette gebieden, tonen een heel ander beeld. Het klopt dat velen, zo niet de … Lees verder Ja natuurlijk hebben de Joden teruggevochten tegen de nazi’s tijdens WOII en nog geen beetje!

Vitka Kovner-Kempner, uiterst rechts op het plaatje met Joodse partizanen. Haar toekomstige man, Abba Kovner, een door de nazi’s erg geduchte leider van de Partizanen, staat hier in het midden achteraan (in donkere outfit) [foto: Archieven van Yad Vashem] Het stereotiepe beeld van de Joden die zich tijdens de Tweede Wereldoorlog gewillig als schaapjes naar de slachtbank lieten voeren is niets anders dan een boosaardige kwakkel. Nechama Tec, auteur van ‘Defiance, the Bielski Partisans‘ [1993], boek dat drie jaar geleden werd verfilmd en bomvolle zalen trok, drukt het als volgt uit: “Mijn onderzoek naar de vernietiging van Europese Joden door … Lees verder Joodse partizane van WOII, Vitta Kovner, overleden in Israël op 92-jarige leeftijd

Binnenkort in de bioscoop: Defiance. Gebaseerd op een waar gebeurd verhaal en naar een adaptatie van het gelijknamig boek, vertelt Defiance het heroïsche verhaal van de drie Joodse broers Bielski uit Polen tijdens de Tweede Wereldoorlog. In plaats van een zekere dood tegemoet te gaan in de handen van de nazi’s, besluiten de broers Bielski, wiens familie net werd uitgemoord, zich te verschuilen in de uitgestrekte bossen van Wit-Rusland. Dit groeit uit tot een plan om het verzet te steunen en zoveel mogelijk Joodse mannen, vrouwen en kinderen te redden. In 1941 vielen de Duitsers Wit-Rusland binnen waarna ook hier … Lees verder Film: ‘Defiance’, het ongelooflijke verhaal van de partizanen Bielski eindelijk op het witte doek