Een van Polens meest prominente journalisten, Konstanty Gebert, zei dat hij stopt met wat velen beschouwen als de nationale krant van het land nadat het eiste dat hij het controversiële Azov-bataljon van Oekraïne zou omschrijven als “extreemrechts” in plaats van “neo-nazi”.

De Azov-militie, een kleine subset van een paar duizend soldaten binnen het Oekraïense leger, heeft vaak nazi-beelden op hun kleding en vlaggen.

Gebert, die joods is, kondigde donderdag zijn ontslag aan in zijn wekelijkse column, “The Weather Forecast“, die hij vele jaren heeft geschreven en gepubliceerd in Gazeta Wyborcza, een linkse publicatie.

“Als we het niet eens kunnen worden over de essentie, zullen we uit elkaar moeten gaan”, schreef Gebert. Hij zou in de toekomst in Wyborcza kunnen publiceren als bijdrage in plaats van als columnist of stafschrijver, voegde hij eraan toe.

“Het spijt ons de beslissing van onze collega te moeten erkennen. We zijn verheugd met de verklaring dat het einde van een reguliere serie artikelen niet het einde van onze samenwerking betekent”, schrijft Wyborcza in een verklaring.

Het Azov-bataljon heeft een variant van de nazi-wolfsangel als hoofdsymbool gebruikt. De Anti-Defamation League beschouwt de Wolfsangel “een van de meer populaire blanke supremacistische symbolen.”

Het bataljon werd opgericht na de annexatie van de Krim door Rusland in 2014 en is opgenomen in de Oekraïense Nationale Garde. In 2015 zei een woordvoerder van het Azov-bataljon dat neonazi’s tot 20% van de gelederen uitmaken.

De Russische president Vladimir Poetin heeft verwezen naar het Azov-bataljon en andere Oekraïense milities met neonazistische neigingen om de invasie van zijn land in Oekraïne op 24 februari te rechtvaardigen. Het doel van de operatie was om Oekraïne te ‘denazificeren’, heeft hij herhaaldelijk gezegd.

Polen, waar eeuwenlange botsingen met Rusland velen vijandig hebben gemaakt tegenover het Kremlin, is een fervent voorstander van Oekraïne in zijn militaire conflicten.

_Bronnen:

• _{naar een artikel van Cnaan Liphshiz “Polish-Jewish journalist quits newspaper after it demands different description of ‘neo-Nazi’ Ukrainian militia” van 15 april 2022 op de site van The Jewish Telegraphic Agency (JTA)}