Saudi- Arabië heeft zaterdag 81 mannen geëxecuteerd, waaronder zeven Jemenieten en één Syriër, zei het ministerie van Binnenlandse Zaken, tijdens de grootste massa-executie in het koninkrijk in decennia. Het aantal overtrof de 67 executies die daar in heel 2021 werden gemeld en de 27 in 2020.

De overtredingen varieerden van deelname aan militante groepen tot het aanhangen van ‘afwijkende overtuigingen’, aldus het ministerie in een verklaring. “Deze personen, in totaal 81 personen, werden veroordeeld voor verschillende misdaden, waaronder het vermoorden van onschuldige mannen, vrouwen en kinderen“, staat in de verklaring.

“Misdrijven gepleegd door deze personen omvatten ook het zweren van trouw aan buitenlandse terroristische organisaties, zoals ISIS (Islamitische Staat), Al-Qaeda en de Houthi’s“, voegde het eraan toe. Het ministerie zei niet hoe de executies werden uitgevoerd.

Onder de mannen waren 37 Saudische staatsburgers die in één geval schuldig werden bevonden voor het vermoorden van veiligheidsagenten en het aanvallen van politiebureaus en konvooien, aldus de verklaring.

De massa-executie zal waarschijnlijk de aandacht vestigen op de mensenrechtensituatie van Saudi- Arabië in een tijd waarin de wereldmachten gefocust waren op de Russische invasie van Oekraïne.

Rechtengroepen hebben Saudi- Arabië ervan beschuldigd restrictieve wetten op politieke en religieuze uitingen te handhaven, en bekritiseerden het voor het gebruik van de doodstraf, ook voor verdachten die werden gearresteerd toen ze minderjarig waren.

“Er zijn gewetensgevangenen in de Saoedische dodencel, en anderen gearresteerd als kinderen of beschuldigd van niet-gewelddadige misdaden“, zei Soraya Bauwens, adjunct-directeur van de liefdadigheidsorganisatie Reprieve, tegen de doodstraf, in een verklaring. “We vrezen voor elk van hen na dit brute vertoon van straffeloosheid“, voegde ze eraan toe.

Saoedi- Arabië ontkent beschuldigingen van mensenrechtenschendingen en zegt dat het zijn nationale veiligheid beschermt door middel van zijn wetten. Het staatspersbureau SPA zei dat de beschuldigden het recht op een advocaat kregen en dat hun volledige rechten volgens de Saoedische wet werden gegarandeerd tijdens het gerechtelijke proces.

Het koninkrijk executeerde in 1980 63 mensen op één dag, een jaar nadat militanten de Grote Moskee in Mekka hadden ingenomen, volgens berichten in de staatsmedia. In 2016 werden in totaal 47 mensen, waaronder de prominente sjiitische moslimgeestelijke Nimr al-Nimr, op één dag geëxecuteerd.

_Bronnen:

• _{naar een artikel “Saudi Arabia Executes 81 Men in One Day for Terrorism, Other Offenses” van 12 maart 2022 op de site van The Algemeiner}