Het befaamde Oostenrijkse symfonieorkest, de Wiener Philharmoniker heeft de prijzen weer ingetrokken die het tijdens Hitlers bewind heeft uitgereikt aan vooraanstaande nazi’s, in een rustig antwoord op de kritiek op de manier waarop het is omgegaan met haar verleden. Het symbolische gebaar, dat reeds dateert van oktobert jl. maar niet publiekelijk werd aangekondigd, volgt op de publicatie door de Philharmoniker eerder van dit jaar waarin voor het eerst details werden onthuld van haar gedrag tijdens het nazi-tijdperk.

Het orkest is vooral bekend voor haar nieuwjaarsconcert, een jaarlijks weerkerend gala van de walsen van Strauss, dat wereldwijd wordt uitgezonden en door miljoenen mensen wordt bekeken. De private stichting die het bestuurt gaat behoedzaam om met het beheer van haar imago als het icoon van het muzikale Wenen. Het is zich langzaam beginnen buigen voor de druk om meer openheid aan de dag te leggen inzake haar gedrag tijdens de nazi-jaren, die zij onlangs wel een ‘donkere periode’ in haar geschiedenis noemde – met inbegrip van het feit dat het New Year’s Concert werd uitgevonden als een propaganda instrument van de nazi’s [!]

De Oostenrijkse dirigent Herbert von Karajan werd op 8 april 1933 lid van Hitler’s partij NSDAP. Twee maanden later werd hij dirigent van de Wiener Philharmoniker maar kreeg vooral bekendheid als dirigent van de Berliner Philharmoniker met zijn uitvoeringen van de werken van Beethoven maar vooral van Richard Wagner, Hitler’s favoriete componist. Hij gaf zijn eerste naoorlogse concert in 1946 met de Wiener Philharmoniker in Wenen, maar verder optreden werd hem als gevolg van zijn lidmaatschap van de nazipartij door de Russische bezetters verboden. Die zomer nam hij anoniem deel aan de Salzburger Festspiele en het jaar daarop mocht hij weer optreden.

Leden van het orkest stemde unaniem om de ere-ringen en Nicolai medailles in te trekken die het heeft toegekend aan zes hooggeplaatste nazi-leiders, zei Wenen historicus Oliver Rathkolb, die samengewerkt heeft met het orkest om haar verleden te documenteren. “Dat klopt,” zei Rathkolb, professor hedendaagse geschiedenis aan de Universiteit van Wenen, die bevestigde wat een bron met kennis van de situatie tegenover Reuters had verteld. De Nicolai medaille, zowat de hoogte onderscheiding van de Philharmoniker, is genoemd naar Otto Nikolai, in 1842 de stichter en eerste dirigent van de Wiener Philharmoniker.

Lees verder “Wiener Philharmoniker trekt prijzen in die het tijdens Hitlers bewind aan nazikopstukken gaf”