Sjeik Ibrahim Mogra bekijkt een lijst van rechtvaardige moslims die zovele Joden hebben gered van de Holocaust (foto: Marc Morris/courtesy The Times of Israel)

Toen de Gestapo op het Eiland Rhodos het bevel gaf aan de Joden om zich aan te melden op zijn hoofdkwartier in juli 1944, trad Selahattin Ülkümen snel in actie. Als Turkse consul, eiste hij de vrijlating van alle Turkse burgers en hun families, terwijl hij de Duitse bevelvoerende ambtenaar, Generaal Ulrich Kleeman, eraan herinnerde dat Turkije neutraal was.

Hij vond zelfs een Turkse wet uit die zei dat de echtgenoten van burgers eveneens zelf als burgers werden beschouwd. Onder dreiging van een internationaal incident, liet Kleeman 50 Joden gaan, van wie 13 Turkse burgers waren; de andere 1.700 Turkse Joden werden gedeporteerd naar de concentratiekampen.

De dertigjarige Ülkümen betaalde een zware persoonlijke prijs, door de Duitsers die zijn consulaat als vergelding bombardeerden, zijn zwangere vrouw dodelijk verwondden en twee van zijn personeelsleden doodden. Hij besteedde de rest van de oorlog in Duitse gevangenschap.

Vandaag echter behoort hij tot die kleine groep moslims die door Israël voor het riskeren van hun leven worden geëerd om Joden tijdens de Shoah te redden. Hun weinig bekend verhaal is het thema van een kleine nieuwe tentoonstelling in de kantoren van de Raad van Afgevaardigden van Britse Joden, een organisatie die het Engelse Jodendom vertegenwoordigt. Zowat 20.000 educatieve brochures over het onderwerp werden eveneens verspreid.

Postzegels huldigen vooraanstaande moslim Turken die vele Joden redden van de Holocaust

Lees verder “Het wordt moeilijk de Holocaust te ontkennen als je eigen vader zovele Joden ervan gered heeft”