Het opmerkelijk reddingsinitiatief van Raoul Wallenberg

door Perry Pierik
bron: Hongarije 1944-1945 / De vergeten tragedie [uitgeverij Aspekt, 1995]

Opmerkelijk was het reddingsinitiatief dat door de derde secretaris van de Zweedse ambassade, Raoul Wallenberg, werd ondernomen. Wallenberg, pas 32 jaar oud toen hij op 9 juli 1944 in Boedapest arriveerde, kwam uit een gegoede Stockholmse bankiersfamilie met politieke traditie. Wallen berg had het gevoel voor diplomatie van zijn voorvaderen geërfd. Hij zou het nodig hebben want zijn taak in Boedapest was zwaar.

Wallenberg voelde zich erg betrokken bij de Holocaust die zich in Hongarije afspeelde. Na zijn architectuurstudie in de Verenigde Staten verbleef Wallenberg een vijftal maanden in Haifa, Palestina, alwaar hij in 1936 in aanraking was gekomen met uit Duitsland gevluchte joden. Hij was geschokt door hun verhalen over het groeiende antisemitisme in het Derde Rijk. In de jaren daarop bleef Wallenberg het proces van de Holocaust met argusogen volgen. Voor zijn werk kwam hij in 1942 en 1943 in Hongarije, waar hij getuige was van de toenemende discriminerende wetgeving van de Hongaren jegens hun minderheden.

In 1944 werd hij benaderd door twee medewerkers van de bekende joodse staalfirma Manfred Weiss of hij als Zweed zou willen bemiddelen tussen de joden, de Duitse en Hongaarse antisemieten. Wallenberg speelde dit door aan de Zweedse diplomatieke dienst die daartoe gewillig zijn staf in Boedapest vergrootte. Wallenberg sloot zich aan bij de Zweedse missie in de stad en daarmee was zijn moedige en fatale missie in Boedapest begonnen.

Wallenbergs missie is om een aantal zaken interessant. Allereerst natuurlijk vanwege het feit dat hij er in slaagde duizenden joden het leven te redden. Op de tweede plaats zag hij ook nog kans om ondanks zijn werkzaamheden gedetailleerde rapporten over het lot der joden naar het buitenland door te spelen. Hierdoor nam de druk op de daders toe. Wallenberg schermde dan ook herhaaldelijk met het dreigement dat de moordenaars berecht zouden worden na de oorlog.

Snel verder lezen KLIKKEN op–>> Lees verder “Het opmerkelijk reddingsinitiatief van Raoul Wallenberg [Perry Pierik]”