Catherine Ashton van de EU krijgt zware kritiek van Amerikaans Congreslid

Congreslid Shelley Berkley

Men zou kunnen denken dat iedereen even kritisch is ten aanzien van Israël zoals bijvoorbeeld ons land België of Nederland dat zijn, of de zware druk die de Verenigde Staten onder president Barack Obama uitoefenen op de Israëlische regering, of het onophoudelijke Israëlbashen door leden van de Europese Unie met barones Catherine Ashton op kop, de  spreekbuis van de pro-Palestijnse aanhangers binnen de EU. Integendeel. Er is veel oppositie binnen de Europese Unie maar ook binnen de Democratische Partij van Barack Obama in de Verenigde Staten.

Zo bijvoorbeeld Democratisch Congreslid Rochelle “Shelley” Berkley, een politieker uit Las Vegas en lid van de Democratische fractie in het House of Representatives van de VS sinds 1999, waar zij er het 1ste district van de staat Nevada vertegenwoordigt, waarvan het grootste deel van Las Vegas en het gebied rondom Las Vegas behoort. Zij is de eerste Joodse vrouw en het tweede lid van het Joodse geloof die Nevada heeft afgevaardigd naar het Amerikaanse Congres. De andere afgevaardigde is “Chic” Hecht. Zij is ook de tweede vrouw ooit die Nevada naar het Congres afvaardigde en de eerste die dat doet als lid van de Democratische partij, dezelfde partij van Barack Obama. Website van Shelley Berkley hier klikken.

In de volgende brief die Congreslid Shelley Berkley enkele dagen geleden zond naar barones Catherine Ashton, Minister van BZ voor de Europese Unie, geeft zij zware kritiek op de eenzijdige benadering door de Europese Unie van het conflict en de situatie in de door Hamas gecontroleerde Gazastrook. De EU eist dat Israël eenzijdig de volledige blokkade opheft van de Gaza, vrij verkeer van goederen, mensen en diensten tolereert en de facto de poorten van Gaza wagenwijd openzet voor de milities en in het bijzonder de herbewapening van die milities van de terreurgroep Hamas, die nochtans ook door Europa op de lijst van terreurorganisaties staat genoteerd. Hamas weigert het bestaansrecht van Israël te erkennen en heeft gezworen om de Israëlische staat met alle geweld te vernietigen. Barones Ashton die op zondag 18 juli 2010 de Gaza bezocht, heeft geweigerd om Hamasleiders te ontmoeten, precies omdàt het een terreurorganisatie is. Intussen voert ze voor de EU precies uit wat Hamas wil. Een onbegrijpelijke en onaanvaardbare gang van zaken binnen de EU.

Barones Catherine Ashton
Hoge Vertegenwoordiger voor Buitenlandse Zaken en Veiligheidsbeleid van de Europese Unie
Raad van de Europese Unie
Wetstraat 175
B-1048 Brussel
België

Geachte Barones Ashton,

Ik werd diep verontrust toen ik uw recente commentaren las dat de internationale gemeenschap “druk” zou moeten zetten op Israël dat het de blokkade moet opheffen van de door Hamas gecontroleerde Gazastreek. Ik geloof dat dergelijke druk misplaatst zou zijn, gevaarlijk en schadelijk voor het vredesproces.

De brief van Congreslid Shelley Berkley

Sinds 2007, toen Hamas met geweld de controle nam over Gaza, lijden de mensen onder een bestuur dat de vrouwen heeft beroofd van hun rechten, vuurt raketten af op willekeurige doelwitten in Israël en heeft in toenemende mate erg beperkende maatregelen opgelegd aan “niet-islamitisch” gedrag. Op diezelfde dag dat u Gaza bezocht, legde Hamas een ban op om waterpijpen te roken in het openbaar, zeggende dat dit in overeenstemming was met “de gebruiken en tradities van het Palestijnse volk.” Tot op vandaag is het niet duidelijk of dit verbod voor alle Gazanen geldt, of dat het enkel discriminerend is voor vrouwen. Intussen heeft de Hamas vrouwen gedwongen om sluiers te dragen in het openbaar en legde in toenemende mate de Shariawetten op in die gebieden die zij onder hun controle hebben.

Israël zette verdedigbaar een blokkade op rondom Gaza met het doel om Hamas te beletten wapens in te voeren die gebruikt worden om Israëlische burgers te verwonden. Wanneer Israël deze blokkade zou opheffen, zou het niet in staat zijn om te voorkomen dat wapens naar Gaza worden gesmokkeld, wat onvermijdelijk zou leiden naar een toename van raketaanvallen door Hamas en vergeldingsacties uit zelfverdediging door de Israëlische strijdkrachten. Vandaar dat Israël ‘s blokkade de vrede helpt te bewaren in het gebied en de mogelijkheid vermindert van een volgende grote vuurhaard zoals we gezien hebben op het einde van 2008.

In juni jongstleden heeft Israël aangekondigd dat het de blokkade gedeeltelijk zal opheffen, om aldus meer essentiële goederen toe te laten tot Gaza, zichzelf ervan verzekerend dat er geen wapens op producten voor “dubbel-gebruik” kunnen worden ingevoerd. Het Kwartet, waarvan de Europese Unie een lid van is, heeft die aankondiging verwelkomd en heeft de stappen tot de implementatie ervan geprezen. Indien Israël de blokkade nog meer zal opheffen, zoals u suggereert, zal dat enkel zijn om wapens en andere zaken binnen te laten die kunnen gebruikt worden door Hamas om Israëlische burgers aan te vallen aan de andere kant van de grens. Dergelijke maatregel zou enkel Hamas versterken terwijl het Israëlische families in gevaar zou brengen en alle pogingen ondermijnen van diegenen die werken aan het vredesproces binnen de Palestijnse gemeenschap.

Indien de internationale gemeenschap zou “druk uitoefenen” op om het even welke betrokken partij in dit conflict, zou zij dat op Hamas moeten doen en niet op Israël. Hamas kan de blokkade op gelijk welk ogenblik beëindigen door het bestaansrecht van Israël te erkennen, door het geweld af te zweren, de voorbije Israëlisch-Palestijnse afgesloten akkoorden te accepteren en door de vrijlating van de Israëlische soldaat Gilad Shalit, die illegaal in gevangenschap wordt gehouden voor meer dan vier jaren. Deze eenvoudige maatregelen zouden een zegen betekenen voor elke beschaafde samenleving en de internationale gemeenschap zou haar waarden of veiligheid niet in het gedrang hoeven te brengen door zich te willen verzoenen met iemand die weigert hen te verdragen.

Ik dring er sterk op aan om uw commentaren te herzien en druk te zetten waar dat hoort: op de regering van Hamas, die Israël en haar bevolking terroriseerde terwijl het tegelijkertijd  weigerde om eender welke stap te nemen die zou kunnen leiden naar een vreedzame oplossing van het conflict.

Hoogachtend,

Shelley Berkley

Lid van het Congres

Bronnen: The Israel Project: Letter from Rep. Shelley Berkley to Baroness Catherine Ashton, High Representative for the European Union for Foreign Affairs and Security Policy, regarding the Baroness’s recent comments about Israel and the Gaza blockade (PDF-file)