Egypte vergast Gazanen in wapensmokkeltunnels

Hierboven: De Egyptische muur tussen Gaza en Egypte voldoet al lang niet meer en wordt door Caïro thans vernieuwd met metalen platen tot 20 meter diep onder de grond. Deze verbeteringen moeten de smokkel van wapens en raketten beletten doorheen de honderden Palestijnse tunnels

Palestijnse wapensmokkelaars gedood in tunnel

Egyptische troepen hebben afgelopen woensdag 28 april gas gepompt in één van de grensoverschrijdende tunnels die worden gebruikt om goederen te smokkelen naar de Gazastrook. Hierbij zijn volgens Hamas-functionarissen vier Palestijnen omgekomen. Het ministerie van BZ van Hamas zei later in verklaring dat het gas dat door Egypte in de tunnel werd gebruikt giftig was.

Naast de doden, raakten nog eens zes mensen gewond. “Dit is een vreselijke misdaad die werd begaan door Egyptische veiligheidstroepen tegen eenvoudige Palestijnse arbeiders die proberen om hun dagelijks brood te verdienen,” zei Fawzi Barhoum één van de woordvoerders van Hamas. “Het was een moord in koelen bloede. Dit wordt door Hamas en alle Palestijnen sterk veroordeeld. [..] Wij eisen dat Egypte uitleg verschaft over wat er is gebeurd en de omstandigheden van deze verschrikkelijke misdaad onderzoekt en de waarheid toont aan de hele wereld en diegenen die verantwoordelijk zijn te verantwoording roept,” zei hij.

De VRT ‘ontdekt’ de Egyptische muur in Gaza

Zelfs onze eigenste openbare omroep de VRT heeft eindelijk ‘ontdekt’ dat Egypte een afscheidingsmuur heeft gebouwd tussen Gaza en Egypte. Dat is voor het eerst dat de pro-Palestijnse VRT daar melding van maakt. In VRT-taal heet dat dan zo: “In elk geval probeert Egypte op aandringen van Israël een eind te maken aan de smokkel tussen Egypte en de Gazastrook. Israël houdt de Gazastrook geblokkeerd, naar eigen zeggen om te verhinderen dat er terroristen vanuit de Gazastrook Israël zouden binnendringen. Door die blokkade is er een tekort aan vanalles in de Gazastrook. De smokkeltunnels vanuit Egypte worden gebruikt om allerlei levensmiddelen en brandstof binnen te smokkelen. Volgens Israël worden de tunnels echter ook gebruikt om wapens binnen te smokkelen.”

Wel vreemd dat de VRT zegt dat Israël de Gaza blokkeert terwijl de Egyptische muur met Gaza niet als een blokkade wordt gezien. Bovendien suggereert de VRT dat alles wat Egypte beslist en doet, op instignatie is van Israël. ‘Volgens’ de VRT zou er gesmokkeld worden. Die ‘volgens’ is een typisch VRT-eufemisme dat wil zeggen ‘dat is wat Israël zegt en dus niet waar of op z’n minst twijfelachtig’. Maar voor nieuws over het Israëlisch-Arabisch conflict kan je beter de Vlaamse openbare omroep opzij laten liggen.

Geef toe, sinds wanneer is smokkelen een eerbaar beroep geworden? Omdat de VRT dat suggereert? Want de waarheid is heel wat anders. Geen enkele Palestijn die smokkelt doorheen de tunnels van Gaza, doet dat ‘om eerlijk zijn brood te verdienen’ maar om op een eenvoudige – maar riskante manier – snel rijk te worden. Alcohol, drugs vooral cocaïne en XTC, tabak en sigaretten, pornofilms, lingerie, parfum en natuurlijk wapens, mortieren, granaten en raketten èn trafiek van terroristen binnen en buiten Gaza, is waar deze ‘arme’ smokkel-Palestino’s tonnen geld aan verdienen. Het risico dat ze kunnen omkomen in de tunnels nemen ze er wat graag bij.

Onbekend: de Egyptische blokkade van Gaza

Wat de VRT blijkbaar ontgaan is, is namelijk dat die Egyptische muur er al wat jaren staat. Die muur, ongeveer 12 kilometer lengte, wordt sinds een akkoord tussen Israël en Egypte uit 2005, bewaakt door 750 Egyptische soldaten die dag en nacht patrouilleren. Er is een doorgangspost ten zuiden van Rafah. De Palestijnse Autoriteit controleerde die grenspost met Egypte totdat Hamas in juni 2007 met geweld de macht overnam van de PA. Sindsdien wordt de grens continu gesloten gehouden. In januari 2008 hebben Gazaanse Palestijnen met bulldozers een deel van de Egyptische muur platgewalst uit protest tegen de Egyptische blokkade.

Egypte is sinds enkele maanden bezig om haar eigen gebouwde scheidingsmuur te vervangen door een massieve ijzeren muur langs de grens met de Gazastrook, in een poging om de smokkeltunnels in het gebied af te sluiten. De muur zal negen tot 10 kilometer lang worden en zal 20 tot 30 meter diep in de grond worden verankerd, zo meldden Egyptische bronnen. Het zal onmogelijk zijn er een gat in te snijden of te branden.

Het nieuwe plan is een zoveelste poging van Egypte in de strijd om de smokkelhandel in het gebied aan banden te leggen. Hoewel er enige vooruitgang was geboekt, floreert de smokkel markt in Gaza nog steeds. Egyptische troepen slopen de tunnels of lieten ze bijna elke week vol lopen met gas – vaak met de mensen er nog in – en het aantal Palestijnse slachtoffers bleef gestaag toenemen. Onlangs onderzocht Egypte de verschillende mogelijkheden om de tunnels te blokkeren en de gezamenlijke Amerikaans-Egyptische patrouilles werden in Rafah begrepen als een excuus om door middel van sensoren de ondergrondse tunnels te kunnen detecteren.

Het Gazaconflict in een notedop. Dit filmpje zou in een loop moeten blijven ronddraaien…

Bronnen: The Jerusalem Post: Egypt rejects claims that it gassed Gaza tunnels en Hamas: Egypt gasses 4 smugglers van 29 april 2010; Hamas reopens smuggling tunnels door Yaakov Katz van 14 april 2010; De Redactie.be: Vier Palestijnen komen om in tunnel naar Gaza van 29 april 2010; op Brabosh.com: Egypte zal versterking van haar scheidingsmuur met Gaza eind dit jaar voltooid hebben van 4 april 2010; Stilte bij links rond Egyptische muur langs grens Gazastrook van 26 januari 2010; Egypte en Hamas sturen Gaza Freedom March letterlijk de mist in van 16 januari 2010; Israël bouwt afsluiting aan grens met Egypte in de Sinaiwoestijn van 12 januari 2010; Abbas verdedigt Egyptische Muur aan grens met Gaza van 8 januari 2010; Egypte bouwt nieuwe muur aan de Gazastrook om smokkeltunnels af te sluiten van 12 december 2009; Egyptische soldaten herstellen de ‘Apartheidsmuur’ tussen Gaza en Egypte van 24 oktober 2009; Veroordeling van de ‘Veiligheidsmuur’ door Internationale Gerechtshof was FOUT van 5 augustus 2009; ‘Apartheid’ bestaat niet in Israël van 16 mei 2009; Veiligheidsmuur of Apartheidsmuur? [satire] van 19 juni 2009; Waarom de ene muur de andere niet is (Veiligheidsmuur van Israël) van 7 maart 2009