Armeense Genocide van 24 april 1915

Journalist Hrant Dink

Tussen 200 en 300 mensen waren vrijdag 24 april 2009 rond het middaguur aanwezig bij het monument van de Armeense genocide in de Brusselse gemeente Elsene (plaats Henri Michaux, naast het park Tenbosch) ter herdenking van deze gebeurtenis met een symbool: de foto van Hrant Dink, de Turkse schrijver en journalist van Armeense afkomst die op 19 januari 2007 in Istanboel vermoord werd voor zijn mening.

Onder de verkozen ambtenaren waren op de herdenking aanwezig: Armand De Decker, Viviane Teiltelbaum, Yves de Jonghe en Françoise Schepmans voor MR (Mouvement Réformateur, de rechtse liberale partij), Isabelle Durant en Christos Doulkeridis voor ECOLO (linkse milieuactivisten) Georges Dallemagne van de CDH (Centre Démocrate Humaniste, centrumpartij) maar geen enkele socialistische verkozene van de PS (Parti Socialiste).

“Ik was vanmorgen op het Joodse gedenkteken in Anderlecht, en ook was ik logischerwijze 3 weken geleden ’s avonds aanwezig om de Rwandese genocide, die georganiseerd werd door de vereniging Ibuka (IBUKA -Mémoire et Justice), te herdenken en zo ben ik vandaag 24 april aanwezig aan het monument voor de Armeense genocide te Elsene. De Armeense genocide is een historisch feit dat niemand kan ontkennen,” zei Isabelle Durant, vice-voorzitter van Ecolo kandidaat-lidstaten en op de top van de lijst naar Europa voor de verkiezingen van 7 juni 2009. Isabelle Durant (Ecolo) staat aan het hoofd van deze lijst voor de aanstaande Europese verkiezingen

Ondervraagd over de totale afwezigheid van de vertegenwoordigers van de PS op deze herdenking, zei Isabelle Durant dat “het jammer is dat de PS, niet vertegenwoordigd is, maar dat ieder wel zijn keuze zal gemaakt hebben. Het is waar dat de PS lid is van de Brusselse regering [Emir Kir], die de Armeense genocide blijft ontkennen, ik betreur en veroordeel dit, maar ik kan u verzekeren dat Ecolo niet zwijgt en nooit zal zwijgen over dit onderwerp. We hebben een complex discours met betrekking tot Turkije. Ik denk dat wij geen lessen hebben te geven aan de Turken m.b.t. tot het Europees beleid op de wijze zoals Ankara thans dingen wilt proberen te veranderen. Maar dit mag ons niet beletten de stilte te doorbreken en onze taak om te herinneren verder te zetten. Maar zwijgen met betrekking tot de Armeense genocide komt in feite neer op het ondersteunen van de Holocaust ontkenners (negationisten) die denken dat die nooit heeft plaats gevonden,” voegde de vice-voorzitter van de Franstalige Groenen er aan toe.

Emir Kir (PS) van Turkse origine: 'Herdenking Armeense genocide? Nee bedankt'

Ook afwezig die vrijdag 24 april aan het monument ter herdenking van de Armeense genocide, was de staatssecretaris voor Monumenten en Landschappen van het Brussels Gewest, Emir Kir (PS), die in de Turkse taal op de website Binfikir “een festival voor historische monumenten” aankondigde, georganiseerd onder de auspiciën van het Brussels Gewest (gratis), te houden op zondag 26 april 2009 van 10 tot 18.00 uur op de site van Tour & Taxis [sic].

Ondanks de wens van Ecolo om zich als partij te willen ophouden in de buurt van buitenlanders en burgers van buitenlandse afkomst, heeft deze partij merkwaardigerwijze geen enkele kandidaat van Turkse afkomst op de kieslijsten van Brussel (de Brusselse kandidaat Nuray Dogru komt van de Arabisch-sprekende minderheden in Turkije): “Ja, dat geef ik toe, maar we wilden niet, zoals andere partijen, absoluut een excuus-’Turk’ op de lijst. Ik hou van de Turkse gemeenschap, maar ik denk dat het een gemeenschap is die niet zozeer op zichzelf leven maar eerder voor de leefwereld rondom heen. Daarnaast hadden we de kandidaten van Turkse afkomst op onze lijsten [Yakup Yurt is nu kandidaat voor Pro Bruxsel, Balci Nurnisa is politiek inactief sinds zijn verhuizing naar Schaarbeek en Suleyman Özdemir is eveneens op dit moment inactief], maar deze respectabele mensen hebben besloten zich niet te engageren in de partij om verschillende redenen, die uiteraard niets te maken hebben met hun afkomst.

Isabelle Durant (Ecolo)

Het is waar dat wij het gebrek op de lijst van Ecolo van een kandidaat van Turkse afkomst betreuren. Iedereen is welkom bij Ecolo maar het is een partij met bijzondere eisen. We moeten aansluiten bij het project van de ecologische waarden waar voor we staan, waarover we het hier over hebben [de Armeense genocide] is een van die waarden. Ik wil de kandidaten geen etiket op kleven door te zeggen “geen negationisten gewenst’ maar we moeten ze op z’n minst het idee geven dat we ook willen en moeten praten over onderwerpen die bij sommigen gevoelig kunnen liggen. Ik ben gecontacteerd geweest door de eigenaars een aantal Turkse café’ s die me zeiden “wij kunnen u veel stemmen aanbrengen als u mij die of die plaats [op de kieslijst] geeft”. Ik heb dat geweigerd. Zo werkt dat niet bij ECOLO. Als men ons project weigert te accepteren, is er geen reden om bij ons te komen, ” verduidelijkte Isabelle Durant.

Joël Rubinfeld, voorzitter van CCOJB (coördinatiecomite van Joodse organisaties in België), heeft een verklaring voor de afwezigheid van de verkozen socialisten op de jaarlijkse herdenking van de Armeense genocide. “Als er morgen 300.000 Armeense kiezers in België zouden zijn, weet ik zeker dat de PS in grote getale aanwezig zou zijn op deze herdenking. De afwezigheid van de socialisten op deze dag van de herdenking van de Armeense genocide is nog onverklaarbaarder door het feit dat de erkenning van de Armeense genocide een initiatief is van de socialistische senator Philippe Mahoux.
De terughoudendheid verklaart zich waarschijnlijk met de demografische veranderingen in Brussel, waardoor de Turkse stemmen erg begeerd worden, maar dat heeft gewoon tijd nodig om zich te herstellen. Ik weet dat de PS op dit ogenblik niet erg haar eigen partijlijn volgt, maar het wordt tijd dat er naar de stemmen binnen de PS wordt geluisterd als ze niet willen dat bepaalde kiezers in haar achterban zullen overlopen naar meer progressieve partijen. In de gemeente Anderlecht, bijvoorbeeld, heeft Isabelle Emmery (PS) een herdenking georganiseerd voor de Joden van Anderlecht, niet om meer stemmen te halen, maar om te herinneren aan de Joodse waarden.” Gevraagd naar de reden van zijn aanwezigheid bij het monument, reageerde Joël Rubinfeld dat het “deel uitmaakt van de ganse  gemeenschap en dat de belangrijkste reden waarom ik hier aanwezig ben natuurlijk. Bovendien, als vertegenwoordiger van de Joodse gemeenschap in België, ben ik erg voorstander van mijn Armeense broers en Tutsi te vrijwaren van onrecht.”. We zijn met hen als ze met ons zijn tijdens onze herdenkingen.

Radouane Bouhlal (MRAX)

Ook aanwezig op de scène was Radouane Bouhlal (voorzitter van de Beweging tegen racisme, antisemitisme en vreemdelingenhaat – MRAX) die zei dat “het geen demonstratie was om de Armeense genocide te criminaliseren of te ontkennen, maar eenvoudig de Armeense genocide te herdenken.” Hij ook had bedenkingen bij de opvallende afwezigheid van de socialisten op dit jaarlijks weerkerende evenement:: “Als morgen een grote gemeenschap van Duitse negationisten besluiten zich te vestigen in ons land en stemmen voor de PS. Zouden de socialistische militanten dan ook de herdenkingen rond de genocide van de Joden in België boycotten? Ik wil alleen de PS maar vragen om de resolutie uit 1998 in de Senaat over het voorstel van de socialistische senator. In MRAX bestrijden we alle vormen van racisme, inbegrepen die op het symbolische gebied. De kwestie van het herinneren is voor MRAX van groot belang, vooral ook omdat ik  het hoofd ben van deze instelling. Gisteren was ik in Louvain-La-Neuve, om de genocide op de Tutsi’s te herdenken, morgen zal ik weer met de Joden de genocide herdenken en vandaag ben ik hier aanwezig met de Armeniërs.”

Brabosh: Een andere verklaring waarom de PS niet of nauwelijks op dergelijke manifestaties te zien is, ligt ook in het feit van het groot aantal moslims in hun rangen. Bekijk bijvoorbeeld de Brusselse kieslijst van de Parti Socialiste voor de gewestverkiezingen van 7 juni a.s. en dan valt meteen op dat niet eens de helft van de kandidaten van autochtone origine is: klik hier kandidaten PS-Brussel. Holocaust herdenkingen zullen – als het aan de PS ligt – in de zeer nabije toekomst een hachelijke zaak worden.

Bronnen: Parlemento.com: Aucun socialiste à la commémoration du génocide arménien van 24 april 2009; MRAX: Commémoration du génocide des Arméniens; 24 avril 1915 – 24 avril 2009; CCOJB: Le Comité des Arméniens de Belgique, Ibuka et le CCOJB demandent le renvoi d’un professeur négationniste; website Armeense Genocide Info